Einsatz der Blockchain-Technologie zur Bekämpfung von Diebstahl im Einzelhandel

Der Einzelhandel ist einer der wichtigsten Wirtschaftszweige der Vereinigten Staaten. Leider hat die COVID-19-Pandemie den Billionen-Dollar-Einzelhandelssektor anfällig für Diebstähle im Geschäft gemacht. 

Ergebnisse der Retail Security Survey 2022 der National Retail Federation erklären dass die Einzelhandelsverluste durch gestohlene Waren im Jahr 94.5 auf 2021 Milliarden US-Dollar gestiegen sind, gegenüber 90.8 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020. Einige Einzelhändler müssen auch bestimmte Produkte wegschließen, um Diebstahl zu verhindern, was zu Umsatzeinbußen führen kann, da die Verbraucher nicht auf Waren zugreifen können.

Einzelhändler setzen auf Blockchain, um Diebstahl im Einzelhandel aufzuklären

Angesichts dieser extremen Maßnahmen haben viele innovative Einzelhändler begonnen, sich nach Technologien zur Bekämpfung von Diebstahl im Einzelhandel umzusehen. Beispielsweise hat Lowe's, ein amerikanischer Einzelhändler für Heimwerker, kürzlich einen Proof-of-Concept namens Project Unlock implementiert, der RFID-Chips (Radio Frequency Identification), Sensoren für das Internet der Dinge und Blockchain-Technologie verwendet. Die Lösung wird derzeit in mehreren Lowe's Stores in den Vereinigten Staaten getestet.

Josh Shabtai, Senior Director of Ecosystem Practice bei Lowe’s Innovation Labs – Lowes Tech-Flügel, der Project Unlock entwickelt hat – sagte gegenüber Cointelegraph, dass Project Unlock darauf abzielt, neue Technologien zu erforschen, um Diebstahl einzudämmen und gleichzeitig bessere Kundenerlebnisse zu schaffen.

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Um dies zu erreichen, erklärte Shabtai, dass RFID-Chips verwendet werden, um bestimmte Elektrowerkzeuge von Lowes beim Kauf zu aktivieren. „Wenn also ein Kunde ein Elektrowerkzeug stiehlt, funktioniert es nicht“, sagte er.

Shabtai bemerkte, dass RFID-Chips eine kostengünstige Lösung sind, die viele Einzelhändler verwenden, um Diebstahl zu verhindern. Laut der Retail Security Survey 2022 der National Retail Federation implementieren 38.6 % der Einzelhändler bereits RFID-Systeme oder planen die Implementierung. Shabtai erklärte jedoch, dass die Kombination von RFID-Systemen mit einem Blockchain-Netzwerk Einzelhändlern eine transparente, manipulationssichere Aufzeichnung zur Verfolgung von Einkäufen im Geschäft bieten kann. Er sagte:

„Durch Project Unlock wird eine eindeutige ID registriert und jedem unserer Elektrowerkzeuge zugewiesen. Wenn dieses Produkt gekauft wird, aktiviert das RFID-System das Elektrowerkzeug zur Verwendung. Gleichzeitig kann die Transaktion von jedem eingesehen werden, da diese Informationen in einem öffentlichen Blockchain-Netzwerk aufgezeichnet werden.“

Mehdi Sarkeshi, leitender Projektmanager bei Project Unlock, sagte gegenüber Cointelegraph, dass Project Unlock auf dem Ethereum-Netzwerk basiert. Sarkeshi führte aus, dass jedes Produkt unter Project Unlock an einen vorgeprägten nicht fungiblen Token (NFT) oder einen digitalen Zwilling gebunden ist, der beim Kauf eine Statusänderung erhält.

„Die NFT eines Produkts erfährt eine Statusänderung, wenn sie entweder von Lowe's verkauft wird, gestohlen wurde oder der Status unbekannt ist. Alle diese Informationen sind für Kunden und Wiederverkäufer öffentlich sichtbar, da sie in der Ethereum-Blockchain aufgezeichnet sind. Wir haben im Grunde genommen eine Bezugsquelle für die Echtheit des Kaufs von Elektrowerkzeugen von Lowes aufgebaut“, sagte er.

Während das Konzept hinter Project Unlock für einen großen Einzelhändler innovativ ist, sagte David Menard, CEO der Asset-Verifizierungsplattform Real Items, gegenüber Cointelegraph, dass sein Unternehmen eine ähnliche Lösung untersucht habe. „Traditionell verhindern RFID-Tags Diebstahl, sodass dieses Problem bereits gelöst wurde“, sagte er. Vor diesem Hintergrund stellte Menard fest, dass Real Items digitale Identität mit physischen Produkten kombiniert, um sicherzustellen, dass gestohlene Gegenstände berücksichtigt werden können. Er sagte:

„Wenn physische Gegenstände mit digitalen Zwillingen gepaart werden, können Händler genau wissen, was gestohlen wurde, woher und aus welcher Produktcharge. Einzelhändler können dies klarer verstehen als Informationen, die von RFID-Systemen generiert werden.“

Laut Menard hat Real Items derzeit eine Absichtserklärung mit SmartLabel, einer digitalen Plattform, die QR-Codes für Marken und Einzelhändler generiert, um Verbrauchern detaillierte Produktinformationen bereitzustellen. Er teilte mit, dass Real Items plant, in Zukunft „digitale Produktpässe“ mit SmartLabel-Produkten zu implementieren. „Wir betrachten digitale Produktpässe als Grundlage für die Speicherung von Informationen über ein Produkt während des gesamten Lebenszyklus eines Produkts“, sagte er.

Menard erklärte weiter, dass Real Items das Polygon-Netzwerk verwendet, um Produktinformationen zu speichern. Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass sich dieses Modell von Project Unlock unterscheidet, da hier ein Blockchain-Netzwerk nur verwendet wird, um Informationen zu einem bestimmten Element aufzuzeichnen. „Wir verwenden den digitalen Zwilling eines Produkts – auch bekannt als NFT – für die Interaktion. Es kann mit Diebstahlschutz in Verbindung gebracht werden, aber es geht eher darum, Einzelhändler mit nützlichen Daten zu versorgen.“

Während die von Lowe's Innovation Labs und Real Items entwickelten Lösungen für Einzelhändler eine Wende darstellen könnten, könnte der Aufstieg des Metaversums auch dazu beitragen, den Diebstahl im Einzelhandel einzudämmen. Laut McKinseys „Value Creation in the Metaverse“-Bericht könnte das Metaverse bis 2030 4 Billionen bis 5 Billionen US-Dollar für Verbraucher- und Unternehmensanwendungsfälle generieren. Der Bericht stellt fest, dass dies den Einzelhandelssektor einschließt.

Marjorie Hernandez, Geschäftsführerin von LUKSO – einer Web3-Plattform für digitalen Lifestyle – sagte gegenüber Cointelegraph, dass Designermarken wie Prada und Web3-Marktplätze wie The Dematerialised, wo sie auch CEO ist, bereits NFT-Einlöseprozesse verwenden.

Hernandez erklärte, dass dies es Gemeinschaften ermögliche, ein digitales Gut in einer Metaverse-ähnlichen Umgebung zu kaufen, das dann gegen einen physischen Artikel im Geschäft eingelöst werden kann. Sie sagte:

„Dieser Einlöseprozess ermöglicht es Einzelhändlern, neue Wege zu erkunden, um Produkte in der Kette zu authentifizieren und einen nachhaltigeren Produktionsprozess mit auftragsbezogener Nachfrage bereitzustellen. Dies schafft auch einen neuen und direkten Zugangskanal zwischen Erstellern und Verbrauchern über den Verkaufspunkt hinaus.“

Hernandez glaubt, dass im kommenden Jahr mehr Einzelhändler digitale Identitäten für Lifestyle-Waren erforschen werden. „Dies ermöglicht es Marken, Designern und Benutzern, endlich eine transparente Lösung für viele der Probleme zu finden, mit denen der Einzelhandel heute konfrontiert ist, wie z. B. gefälschte Waren und Diebstahl.“

Werden Einzelhändler Blockchain-Lösungen zur Diebstahlbekämpfung einführen?

Obwohl Blockchain dazu beitragen könnte, Diebstahl in Geschäften in Zukunft zu lösen, könnten Einzelhändler aus mehreren Gründen zögern, die Technologie einzuführen. Beispielsweise kann die Assoziation von Blockchain mit Kryptowährung ein Schmerzpunkt für Unternehmen sein. Jüngste Ereignisse wie der Zusammenbruch von FTX verstärken dies. 

Dennoch bleibt Shabtai optimistisch und stellt fest, dass Lowe's Innovation Labs glaubt, dass es wichtig ist, neue Technologien in Betracht zu ziehen, um besser zu verstehen, was machbar ist. „Durch Project Unlock haben wir bewiesen, dass die Blockchain-Technologie wertvoll ist. Wir hoffen, dass dies als Beweis für andere Einzelhändler dienen kann, die eine ähnliche Lösung in Betracht ziehen“, bemerkte er. Shabtai fügte hinzu, dass Lowe's Innovation Labs plant, seine Lösung über Elektrowerkzeuge hinaus weiterzuentwickeln.

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Obwohl bemerkenswert, wies Sarkeshi darauf hin, dass es für Verbraucher schwierig sein könnte, den Wert der Verwendung von Blockchain zur Aufzeichnung von Transaktionen zu verstehen. „Wenn ich zum Beispiel ein Kunde bin, der ein gebrauchtes Produkt kauft, warum sollte es mich interessieren, ob es gestohlen wurde“, sagte er. Vor diesem Hintergrund glaubt Sarkeshi, dass ein Umdenken in der Kundenmeinung stattfinden muss, damit eine solche Lösung vollständig erfolgreich ist. Er sagte:

„Es ist eine kulturbildende Herausforderung. Manche Kunden werden zunächst kein gutes Gefühl dabei haben, ein geklautes Produkt zu kaufen, aber das müssen wir auf breiter Front ansprechen. Wir möchten, dass Kunden wissen, dass jeder in der Lieferkette verletzt wird, wenn ein Produkt gestohlen wird. Der Aufbau dieser Kultur mag eine Herausforderung sein, aber ich glaube, dass dies langfristig geschehen wird.“