Läutet Blockchain den Beginn einer neuen Ära für Gaming ein?

Vor nicht allzu langer Zeit hätte jeder die Videospiel- und Kryptowährungsbranche als neugierige Bettgenossen empfunden. Während sich Ersteres auf Unterhaltung konzentrierte, versuchte Letzteres, eine Form von digitalem Geld zu schaffen, das mit Fiat-Währung konkurriert. Wo könnten die Sektoren möglicherweise zusammenlaufen? 

Trotz seines damaligen enormen Erfolgs löste CryptoKitties, die erste beliebte Veröffentlichung, die Ende 2017 die Blockchain-Technologie nutzte, keinen sofortigen Zustrom von Spieleentwicklern und Kreativen aus. Dies war zum Teil auf die negative Presse im Zusammenhang mit der Überlastung des überlasteten Ethereum-Netzwerks durch das Spiel zurückzuführen, das damals nicht über den Spielraum verfügte, den die nun wachsende Zahl von Layer-2-Skalierungslösungen bot.

Die anschließende Entwicklung des Blockchain-basierten Gamings mit seinen esoterischen und verbundenen Akronymen wie P2E und GameFi war eher den DeFi-dApps und nicht-fungiblen Token zu verdanken, die während des Bullenmarkts ab 2020 großes Interesse und Investitionen anzogen.

Ein Gaming-Goldrausch

Heutzutage erwirtschaften Kryptospiele Milliarden von Dollar durch Transaktionen mit einzigartigen digitalen Gütern, die als NFTs tokenisiert sind. Eine florierende Wirtschaft, die einige Spieler dazu gezwungen hat, ihre Jobs aufzugeben und ihren Lebensunterhalt mit der Erforschung von Metaversen und dem Handel mit Sammlerstücken zu verdienen. Wie das Sprichwort sagt: Was für eine Zeit zum Leben.

Während CryptoKitties die erste Veröffentlichung war, die eine gemeinsame Basis zwischen Gaming und Blockchain herstellte, führten spätere Titel zu Play-to-Earn, einem fortschrittlichen Modell, das darauf abzielte, das veraltete Pay-to-Play-Format zu überarbeiten. Play-to-Earn zielt darauf ab, die von den Spielern geliebten Funktionen, reichhaltige Grafiken, eine fesselnde Erzählung und ein starkes Gameplay beizubehalten und gleichzeitig neue Geschäftsmodelle zu integrieren, die typischerweise mit DeFi-Einsätzen, -Handel, -Leihgabe und sogar Turnieren verbunden sind, die Auszahlungen an Top-Performer anbieten.

Splinterlands ist ein Projekt, das dazu beigetragen hat, den Grundstein für die P2E-Revolution zu legen. Splinterlands ist ein Sammelkartenspiel, das auf der Hive-Blockchain basiert und größtenteils durch Mundpropaganda eine beträchtliche Benutzerbasis aufgebaut hat. Es verfügt über mehr als 800,000 registrierte Benutzer, die um NFTs konkurrieren und diese handeln, und Rohstoffe können auch mit der nativen Dark Energy Crystals (DEC)-Währung des Spiels erworben werden.

„Sobald Spieler die Erfahrung machen, dass sie Vermögenswerte besitzen, sagen sie wörtlich: ‚Ich werde nie wieder Free-to-Play-Spiele kaufen.‘ Warum sollten Sie 500 $ für ein Spiel ausgeben, wenn Sie 500 $ an Vermögenswerten in einem Spiel kaufen, damit verdienen, eine Community aufbauen und später, wenn Sie mit dem Spielen fertig sind, für mehr verkaufen könnten?“ sagt Jesse „Aggroed“ Reich, CEO und Mitbegründer von Splinterlands: „Krypto wird die Welt verschlingen, und Gaming wird den Weg weisen.“

Splinterlands hatte gerade großen Erfolg mit seinem neuesten Kartenpaket „Chaos Legion“ und verkaufte sich in der ersten Nacht mehr als 2018, 2019 und 2020 zusammen. Im Jahr 2022 wird der Fokus des Teams auf seiner neuen Validator-Node-Software liegen, die es Benutzern ermöglicht, Transaktionen mit SPS, dem Governance-Token von Splinterlands, unabhängig zu verfolgen und zu verifizieren. Wie bei vielen P2E-Projekten ist das Projekt bestrebt, mehr Macht in die Hände der Community-Mitglieder zu legen, die Vorschläge einreichen und darüber abstimmen können, die sich auf das gesamte Ökosystem auswirken.

Wenn frühe P2E-Pioniere wie Splinterlands und Axie Infinity beweisen würden, dass Gaming und Krypto tatsächlich gute Partner sind. Nachfolgende Projekte haben sich daran gemacht, das Königreich zu erweitern, um eigene digitale Kuriositäten und integrierte Marktplätze zu beherbergen. Einige agieren tatsächlich schon seit Jahren im Verborgenen. Das Spielestudio EverdreamSoft beispielsweise sagt, dass es bereits seit 2014 „Vorreiter bei der Integration und Nutzung von Blockchain-Tools im Bereich Spiele und digitale Sammlerstücke“ sei, als ein zukunftsorientierter Investor einen Bitcoin für weniger als 400 US-Dollar kaufen konnte. 

„Ich dachte, Play-to-Earn hätte ein früheres, aber langsameres Wachstum, und ein langsameres, aber konstantes Wachstum ist meiner Meinung nach gesünder als exponentielle Mondschüsse“, sagt CEO Shaban Shaame. „Im Jahr 2021 erlebten wir eine übermäßige Spekulation mit NFTs und P2E.“ Irgendwann werden die Leute enttäuscht sein und das Interesse verlieren, aber der Markt wird weiter reifen und wer klug damit umgeht, wird große Vorteile erleben. 

„Die Entwicklung ist der ICO-Blase im Jahr 2017 sehr ähnlich. Nach dem Absturz von 2018 sprach eine Zeit lang niemand in den Mainstream-Medien über Kryptowährungen, dennoch baute sich der Markt weiter auf und der Wert wuchs im Laufe der Zeit. Die Pandemie hat das Interesse an diesen Modellen beschleunigt, aber ihre Einführung ist unvermeidlich.“

Das bekannteste Projekt von EverdreamSoft ist Spells of Genesis, das als erstes Blockchain-basiertes Handyspiel Geschichte schrieb, als es im April 2017, sieben Monate vor CryptoKitties, auf den Markt kam. Wie Splinterlands zwingt dieses Multichain-Sammelkartenspiel die Benutzer dazu, Karten zu sammeln und zu kombinieren, um die bestmögliche Hand zu bilden. Anschließend werden Karten verwendet, um gegen Gegner zu kämpfen, wobei eine In-Game-Währung (Edelsteine) es den Benutzern ermöglicht, seltenere NFTs zu erwerben und die Ausdauer zu steigern. 

Das Alleinstellungsmerkmal von Spells of Genesis ist die Blockchainisierung, eine Funktion, die es Benutzern ermöglicht, ihre Karten in eigenständige Blockchain-Assets umzuwandeln, die außerhalb des Spiels selbst gehandelt werden können. Natürlich tokenisieren die meisten modernen Spiele von Anfang an alle Vermögenswerte für den freien Handel.

SDKs verändern die Landschaft

Die Entwicklung eines Blockchain-basierten Spiels ist erwartungsgemäß ein technisch anspruchsvolles Unterfangen. Software Development Kits (SDKs) versprechen eine Vereinfachung des Prozesses und stellen ein Paket vorgefertigter Tools bereit, mit denen Entwickler ihre Anwendungen mit dem Web3-Ökosystem verbinden können.

Stratis ist vielleicht der bekannteste Anbieter von SDKs, und durch diese Toolkits senkt die Plattform die Eintrittsbarrieren, indem sie es Entwicklern erleichtert, skalierbare Spiel-dApps in Programmiersprachen zu erstellen, die sie verstehen, wie C++ für die Codierung im Fall der Unreal-Game-Engine, C# für Unity. Die Nutzung beider Engines ist völlig kostenlos, es fallen jedoch Kosten an, wenn Projekte erfolgreich sind. Unreal zum Beispiel ist kostenlos, bis ein Spiel einen Bruttoumsatz von 1,000,000 US-Dollar erreicht. Danach erhebt das Unternehmen eine Lizenzgebühr von 5 Prozent auf alle In-Game-Transaktionen und Unity bietet mehrere kostenpflichtige Pläne an, wenn ein Spiel die 100,000-Dollar-Marke überschreitet. 

Mehrere Entwickler und Studios haben Unity und Unreal SDKs als Komplemente von Stratis genutzt und sich künstlerfreundliche Tools zunutze gemacht, um ihre kreativen Visionen zu verwirklichen und Projekte durch die Tokenisierung von In-Game-Commodities zu monetarisieren. Ein bevorstehendes Projekt, das aus der Trifecta Stratis/Unity/Unreal hervorgegangen ist, ist Dawn of Ships, ein P2E-Rollenspiel, bei dem Spieler ihr eigenes Schiff steuern und durch Piratenschlachten und Erkundungen Token verdienen.

Chris Trew, CEO von Stratis, ist verständlicherweise optimistisch, was die Makrolage für Blockchain-Gaming angeht, und erklärt: „Obwohl Gamer normalerweise nicht viel Erfahrung mit dem Besitz ihrer digitalen Assets haben, wird dieses Jahr einige positive Fallstudien von AAA-Spieleentwicklern bringen.“ Wir glauben, dass viele engagierte Gamer als Belohnung für ihre Treue NFT-Assets erhalten werden, und diese Strategie wird wahrscheinlich Akzeptanz und Vertrautheit fördern, was zu einer positiven Stimmungsumkehr führt.“ 

Stratis führte kürzlich eine Umfrage unter 197 Spieleentwicklern in den USA und Großbritannien durch. 72 Prozent der Befragten sagten, sie könnten sich vorstellen, in Zukunft NFTs oder Blockchain-Technologien einzuführen, und 56 Prozent planen, dies in den nächsten 12 Monaten zu tun.

Unreal und Unity sind nicht die einzigen Shows in der Stadt, wenn es um SDKs geht. Xaya, Entwickler des allerersten Blockchain-Spiels Huntercoin (2014), nutzt sein eigenes Open-Source-SDK, Xaya X, um Entwickler auf den neuesten Stand zu bringen. Entwickler, die mit Unity und Unreal besser vertraut sind, können die Technologie von Xaya auch nutzen, um ihre Erfahrungen zu verbessern. 

Eine der neuesten P2E-Veröffentlichungen der Plattform ist Soccer Manager Elite, ein Multiplayer, der an Championship Manager erinnert. Spieler können mehr tun, als nur den Kader auszuwählen, denn sie können als Agent, Vereinsbesitzer, Aktienhändler oder Spekulant agieren und ihre fußballerischen Fähigkeiten mit Menschen aus der ganzen Welt messen. Und da Spieler und Vereine als NFTs aufgeteilt sind, eröffnet Soccer Manager Elite eine Welt voller Verdienstmöglichkeiten.

Wer Spaß am Fußball hat, aber nicht den Stress haben möchte, das Sagen zu haben, könnte MonkeyBall bevorzugen, das als eine Mischung aus Final Fantasy und FIFA Street beschrieben wird. Das auf Unity entwickelte 4×4-Arcade-Fußballspiel bietet eine Reihe von Verdienstmöglichkeiten, unabhängig davon, ob Sie spielen, ein Stadion kaufen und Spiele „ausrichten“ oder sogar die Gewinnermannschaft unterstützen.

Die führende E-Sport-Organisation Team Vitality hat kürzlich eine Partnerschaft mit der Blockchain-Plattform Tezos geschlossen, um „Fans über die Vorteile der Blockchain als Teil des Spielerlebnisses aufzuklären“. Erwarten Sie in Zukunft weitere Verbindungen zu E-Sport-Ligen und -Kollektiven.

Mondschüsse und Metaverse

Metaverse ist das Schlagwort, das schnell zum Gesprächsthema in der Stadt geworden ist, nicht zuletzt seit sich Facebook Ende letzten Jahres in „Metaverse-Unternehmen“ umbenannt hat. Krypto, Web3 und das Metaverse sind offenbar eine große Sache bei Google, das gerade angekündigt hat, dass es eine Blockchain-Gruppe unter der neu entstehenden Google Labs-Abteilung gründen wird. Labs ist die Heimat von VR- und Augmented-Reality-Projekten, wie der 3D-Videokabine „Project Starline“ und der AR-Brille von Google.

Metaverse-Projekte wie Decentraland, The Sandbox und Alien Worlds vereinen soziale, wirtschaftliche und kreative Dimensionen und sprengen die Grenzen des Play-to-Earn, indem sie einen breiten Querschnitt von Spielern ansprechen, die sich für verschiedene Dinge wie Kreditvergabe, Handel, Wettbewerb, Konversation, Bauen und Mieten interessieren. Es ist Second Life auf Steroiden, insbesondere angesichts der Fortschritte tragbarer AR/VR-Technologie.

Der Erfolg dieser virtuellen Welten hat dazu geführt, dass ihre nativen Token auf dem Vormarsch sind. Der MANA von Decentraland beispielsweise stieg im Laufe des Jahres 4,000 um über 2021 Prozent. Ein Stück virtuelles Land in der Online-Welt wurde im November für den Rekordpreis von 2.4 Millionen US-Dollar verkauft.

Obwohl die Blockchain-Gaming-Branche im Jahr 765 um 2021 Prozent wächst, ist der Sektor noch jung. Millionen von Millennial- und Gen-Z-Spielern müssen noch Play-to-Earn ausprobieren, obwohl die Popularisierung von NFTs sie weiterhin in diese Richtung drängen wird, ebenso wie die wachsende Beteiligung großer Spielehersteller wie Ubisoft. Das Unternehmen hinter Assassin's Creed hat kürzlich Pläne angekündigt, NFTs in seine Titel zu integrieren, beginnend mit Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint.

Microsoft hat gerade 68.7 Milliarden US-Dollar für die Übernahme des Videospielunternehmens Activision Blizzard ausgegeben und damit Titel wie Call of Duty, World of Warcraft und Overwatch hervorgebracht. Bezeichnenderweise sagte das Unternehmen, dass der Kauf „das Wachstum des Gaming-Geschäfts von Microsoft auf Mobilgeräten, PCs, Konsolen und in der Cloud beschleunigen und Bausteine ​​für das Metaversum bereitstellen würde“.

Mit „Neuzugängen“ im Metaverse mit großem Budget und großen Ambitionen sollte die alte Gaming-Wache diesen Paradigmenwechsel anerkennen. Die Akzeptanz der Blockchain und das Verständnis der Macht dezentraler Governance und wirtschaftlicher Geschäftsmodelle ist ein guter Anfang. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Erkundung ein häufiges Thema in GameFi ist, und es liegt auf der Hand, dass Sie, wenn Ihr Ziel darin besteht, große Transaktionsvolumina zu ermöglichen, grenzenlose Horizonte voller raffinierter Sammlerstücke schaffen möchten.

Wenn das Gameplay selbst nicht stark ist, werden die Spieler natürlich nicht dabei bleiben. Die Herausforderung für Entwickler besteht darin, riesige Welten zu entwerfen, die sowohl fesselnd als auch kapitalistisch sind. Den Spielern muss es Spaß machen, Quests abzuschließen und sich an Schlachten zu beteiligen, während sie gleichzeitig Möglichkeiten finden, Gewinne zu erzielen.