Kann Blockchain die Leitplanken liefern, um die KI auf Kurs zu halten?

Künstliche Intelligenz (KI) und Blockchain sind aufkommende digitale Technologien, die die öffentliche Vorstellungskraft erweckt haben, aber auch ernsthafte Bedenken hervorgerufen haben.

Es stellt sich also die Frage: Können KI und Blockchain auf eine Weise integriert werden, die der Menschheit zugute kommt?

Es gibt Gründe zu dieser Annahme. Bereits 2016 schrieb Vitalik Buterin, dass sowohl die Kryptoökonomie- als auch die KI-Sicherheitsgemeinschaft „versuchen, das im Grunde gleiche Problem anzugehen“, nämlich die Regulierung komplexer und intelligenter Systeme mit „unvorhersehbaren neuen Eigenschaften“.

Beide verlassen sich zur Kontrolle schließlich auf im Wesentlichen „dumme“ Systeme, „deren Eigenschaften einmal erstellt unflexibel sind“. Sobald ein Smart Contract implementiert ist, kann er beispielsweise nicht mehr geändert werden. Die beiden Gemeinden „sollten einander mehr zuhören“, schloss er.

Im vergangenen Jahr, mit dem Aufkommen von ChatGPT und anderen generativen KI-Tools, wächst die Sorge, dass die KI außer Kontrolle geraten könnte. In einem albtraumhaften Szenario könnten Menschen die Kontrolle über autonome Waffensysteme verlieren.

Die Vorstellung, dass Blockchains und Smart Contracts irgendwie als Leitplanken dienen können, um zu verhindern, dass KI-Modelle vom Kurs abweichen, hat sich immer mehr durchgesetzt.

„Jeder, der im Kryptobereich arbeitet, spielt eine ganz besondere Rolle dabei, dass AGI gut läuft“, sagte Allison Duettmann, Präsidentin des Foresight Institute, auf der jüngsten SmartCon 2023-Konferenz. Dies gilt insbesondere angesichts der Vorhersagen, dass künstliche allgemeine Intelligenz (AGI), bei der Maschinen eine Intelligenz auf menschlichem Niveau erreichen, eher früher als später Einzug halten könnte.

Diese mögliche Verschmelzung von KI und Blockchain-Technologie beschäftigte auch IT-Entscheidungsträger, die an einer kürzlich veröffentlichten Umfrage im Auftrag von Casper Labs teilnahmen. Fast die Hälfte (48 %) der 608 befragten IT-Führungskräfte in den Vereinigten Staaten, Europa und China stimmten zu, dass „die Integration von KI und Blockchain-Technologie das Potenzial hat, unsere Branche zu revolutionieren und mehr Datensicherheit, Transparenz und Effizienz zu ermöglichen.“

Komplementäre Technologien, wachsende Dynamik

Die Grundidee besteht darin, dass die unveränderlichen, manipulationsfreien Hauptbücher von Blockchains zusammen mit intelligenten Verträgen die Leitplanken für KI-Implementierungen bilden und eine verantwortungsvolle künstliche Intelligenz gewährleisten können. Einige glauben, dass eine Blockchain sogar als eine Art „Kill Switch“ für außer Kontrolle geratene KI-Modelle dienen könnte. 

In der von Casper Labs in Auftrag gegebenen Umfrage von Zogby Analytics gaben 71 % der IT-Führungskräfte an, dass sie „Blockchain und KI als komplementäre Technologien betrachten“. Auf die Frage, wie ihre Organisationen derzeit Blockchain nutzen, war „die effizienteste Arbeit mit KI insgesamt die beliebteste Antwort (51 %“).

An anderer Stelle erließ US-Präsident Joe Biden am 1. November eine Durchführungsverordnung zur Festlegung neuer KI-Sicherheitsstandards. Ziel der Verordnung ist es, die Öffentlichkeit vor einer Vielzahl von Risiken zu schützen, darunter gefährliche, durch künstliche Intelligenz hergestellte biologische Materialien sowie durch KI unterstützten Betrug und Täuschung.

Diese Anordnung „hat für viel Dynamik gesorgt“, sagte Mrinal Manohar, CEO und Mitbegründer von Casper Labs, das über eine auf Unternehmen ausgerichtete Layer-1-Blockchain verfügt, in einem Interview mit Cointelegraph. KI-Governance beschäftigt heutzutage immer mehr IT-Mitarbeiter in Unternehmen.

Sieht er, dass mehr Unternehmen echte KI-/Blockchain-Projekte starten? „Wir gehen davon aus, dass 2024 ein Jahr großer POCs (Proofs-of-Concept) und MVPs (Minimum Viable Products) sein wird. Und danach gehe ich davon aus, dass es tatsächliche Anwendungsfälle geben wird“, sagte Manohar.

Aber hier gibt es sicherlich Hindernisse, einschließlich der Skalierung. Die zeitnahe Validierung von Transaktionen in dezentralen Blockchains mit hohem Volumen bleibt eine Herausforderung, auch wenn in letzter Zeit Fortschritte erzielt wurden.

In einem oft zitierten Artikel aus dem Jahr 2021 schrieb Ben Garfinkel, Direktor des Center for the Governance of AI, dass „etablierte erlaubnislose Blockchains, einschließlich Ethereum, zu ineffizient sind, um etwas anderes als relativ einfache Anwendungen auszuführen.“ Sogar eine Anwendung, „die überprüft, wer eine Schachpartie gewonnen hat, stößt gegen die aktuellen Einschränkungen von Ethereum.“

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Sollten intelligente Verträge jedoch „jemals ausreichend zuverlässig werden“, so Garfinkel, könnten sie als Verifizierungsmechanismen für internationale Vereinbarungen zur Steuerung von KI-Systemen nützlich sein.

Casper Labs ist deutlich optimistischer. „Im Wettlauf um die Lösung der ‚Black-Box‘-Herausforderung der KI entwickelt sich Blockchain zu der All-in-One-Lösung, auf die wir gewartet haben, um die dringend benötigte Transparenz zu integrieren“, schrieb Manohar in dem Bericht. Die internen Abläufe von KI-Systemen sind für Benutzer grundsätzlich unsichtbar, daher die „Black-Box“-Analogie.

Die hybride Blockchain-Lösung

Doch wie kann die Blockchain-Technologie möglicherweise als Lösung für das „Black-Box“-Problem der KI angesehen werden, wenn sie nicht einmal skalierbar ist?

„Die Art und Weise, wie Sie das Skalierungsproblem angehen, ist die Verwendung hybrider Blockchains“, sagte Manohar gegenüber Cointelegraph. Niemand spricht heute davon, riesige Datensätze auf Ethereum oder auf der eigenen Layer-1-Blockchain von Casper Labs zu speichern. Die Lösung von Casper Labs umfasst die Verwendung sowohl zugelassener (privater) Blockchains als auch öffentlicher (nicht zugelassener) Blockchains.

„Die Leute haben sich zu dieser Art des Denkens gezwungen, bei der man völlige Erlaubnis erhalten oder völlig offen sein muss“, sagte Manohar und erklärte weiter:

„In einer Hybrid-Blockchain haben Sie Ihre eigene private Blockchain, die Ihnen gehört. Sie steuern es, konfigurieren es und können es so schnell ausführen, wie Sie möchten, da Sie über einen begrenzten Validatorsatz verfügen.“

Und die öffentliche Kette? Das dient eher der Versionskontrolle und der Aufzeichnung. Möglicherweise möchten Sie beispielsweise eine neue Version von KI in der öffentlichen Kette registrieren. „Das Schöne an diesem Hybridmodell ist, dass Sie entscheiden können, wann Sie Unveränderlichkeit von der öffentlichen Kette benötigen und Ihre Infrastruktur einfach selbst verwalten“, sagte Manohar.

Solange Sie die Referenz angemessen in der öffentlichen Blockchain speichern, „können Sie immer sicherstellen, dass diese Daten nicht manipuliert wurden, denn wenn sie manipuliert würden, würden die Hashes nicht übereinstimmen.“

Außerdem können Sie alles, was überprüfbar sein soll, in die öffentliche Blockchain stellen, da es manipulationssicher ist. „Jedes Mal, wenn ich die KI ändere oder jedes Mal, wenn ich einen neuen Datensatz verwende, sende ich einen Ping an die öffentliche Blockchain“, sagte Manohar.

Ein großes Problem bei der heutigen KI besteht darin, dass man nicht weiß, wann etwas schief geht. Aber Blockchains bieten sozusagen eine Möglichkeit, das Band zurückzudrehen, da sie hochgradig serialisiert und mit einem Zeitstempel versehen sind.

Wenn also ein KI-Modell „Anzeichen von Halluzinationen oder inhärenten Verzerrungen zeigt, können Sie das KI-System einfach auf eine aktuelle Iteration zurücksetzen, bei der diese Probleme fehlten, und anschließend diagnostizieren, woher die problematischen Daten stammen“, stellt Casper Labs dazu fest Webseite.

Andere sind jedoch nicht davon überzeugt, dass eine Blockchain das „Black-Box“-Problem der KI lösen kann.

„Es ist irreführend, die ‚Transparenz‘ der Blockchain als Gegenmittel zum ‚Black-Box‘-Problem der KI zu bezeichnen“, sagte Samir Rawashdeh, außerordentlicher Professor und Direktor des Dearborn Artificial Intelligence Research Center an der University of Michigan, Dearborn, gegenüber Cointelegraph.

Es macht das inhärente Innenleben eines Modells für maschinelles Lernen nicht verständlicher oder macht nicht klar, „in welcher Weise eine bestimmte Ausgabe auf die ursprünglichen Trainingsdaten zurückgeht“.

Was Casper Labs wirklich vorschlägt, ist laut Rawashdeh ein „Versionskontrollsystem“ – wenn auch mit einigen netten Funktionen –, das verwendet werden kann, „um die Entwicklung und Bereitstellung des KI-Modells zu verfolgen“.

Allerdings könne eine Blockchain indirekt die „Black-Box“-Herausforderung angehen, fügte Rawashdeh hinzu, indem sie einen Prüfpfad bereitstelle, der dabei helfe, Datenintegrität, Herkunft und Transparenz in den Datensätzen sicherzustellen, die zum Trainieren von KI-Modellen verwendet würden. Der eigentliche Entscheidungsprozess wird dadurch aber nicht besser interpretierbar.

Wenn Maschinen gegen Menschen kooperieren

Mit Blick auf die Zukunft gibt es Bedenken hinsichtlich der künstlichen allgemeinen Intelligenz: Könnte Blockchain dazu beitragen, jene Albtraumszenarien zu vermeiden, in denen AGI-Modelle Wahlen kippen oder sogar Kriege auslösen? 

„Es könnte tatsächlich enorm helfen“, antwortete Manohar. Blockchain „wäre der beste Kill-Schalter“ für ein KI-Modell, vorausgesetzt, dass seine Energie „durch eine vollständig dezentralisierte Blockchain fließt“.

Das heißt, die Blockchain und ihre menschlichen Validatoren entscheiden, ob das KI-Modell Strom erhält oder nicht. „Es gibt immer ein Kill-Switch-Signal. Wenn alle Validatoren einverstanden sind, können sie einfach das Netzwerk abschalten und den Zugang der KI zur Stromversorgung unterbrechen“, sagte Manohar und fügte hinzu:

„Es könnte tatsächlich als unglaublich wirksamer Kill-Schalter für diese Albtraumszenarien fungieren.“

Der Verdacht bleibt bestehen

Es gibt weitere potenzielle Hindernisse für diese Integration von Blockchain und KI. Zum einen „gibt es in der KI-Community einfach viel Misstrauen gegenüber Krypto“, sagte Duettmann. Krypto und Blockchain erinnern für viele immer noch an unersetzlichen Token-Betrug und anderes unappetitliches Verhalten.

Auf die Frage, ob Foresight mehr Finanzierungsvorschläge für KI-/Blockchain-Projekte sehe, antwortete Duettmann jedoch: „Es gibt jetzt viel Bewegung im Raum.“ Sie sieht durchschnittlich etwa fünf Finanzierungsvorschläge pro Woche, die Blockchain- und KI-Technologie kombinieren. Natürlich kann das Institut nur einen Bruchteil davon finanzieren, aber „es ist auf jeden Fall viel eingegangen.“

Was die beiden Gemeinschaften betrifft: „Letztendlich können sie viel voneinander lernen“, sagte sie. In ihrem Vortrag auf der SmartCon 2023 stellte sie fest, dass die Kryptoindustrie sehr gut in der Netzwerksicherheit sei und häufig „Red Teaming“ einsetze, bei dem Teams nach Eingaben suchen, die katastrophales Verhalten verursachen. „Lasst uns ‚Red Teaming‘ auf Modelle des maschinellen Lernens ausweiten“, schlug sie vor.

Mehr Akzeptanz in China

Die Integration von KI und Blockchain-Technologie scheint in China besonders positiv gesehen zu werden. In der Umfrage von Casper Lab stimmten 68 % der chinesischen IT-Befragten zu, dass „die Integration von KI und Blockchain-Technologie das Potenzial hat, unsere Branche zu revolutionieren und mehr Datensicherheit, Transparenz und Effizienz zu ermöglichen.“ Im Vergleich dazu betrug dieser Anteil in den USA 48 % und in Europa nur 34 %.

Kürzlich: Förderung der Blockchain-Akzeptanz, indem die Technologie im Hintergrund bleibt

Warum so hoch in China? Manohar beobachtete, dass China Kryptowährungen in den letzten Jahren feindlich gesinnt sei, der Blockchain-Technologie aber weiterhin positiv gegenüberstehe. Einige Kommunen haben Landurkunden auf einer Blockchain hinterlegt. China betrachtet die Blockchain-Technologie als wirksamen Zertifizierungs- und Nachverfolgungsmechanismus.

Im Westen hingegen „denkt jeder, Blockchain sei nur Kryptowährung“, behauptete Manohar. Aber diese Bildungslücke dürfte sich verringern. Langfristig „kehrt alles zum Normalzustand zurück.“

Ist diese Blockchain die Killer-App?

Manohar wurde gefragt, ob die Verschmelzung von KI und Blockchain letztendlich zur lang ersehnten „Killer-App“ der Blockchain führen könnte.

„Es könnte einer von ihnen sein“, antwortete er. Die Track-and-Trace-Governance-Protokolle der Blockchain für die Lieferketten- und Finanztechnologiebranche sind ebenfalls Kandidaten, aber diese beiden Bereiche verfügten über eine passable Governance, bevor Blockchains und Smart Contracts überhaupt auftauchten.

Im Vergleich dazu „gibt es in der KI kein etabliertes Governance-System. Daher gibt es viel mehr Raum für Innovation. Ich glaube also wirklich, dass dies die Killer-App der Blockchain sein könnte“, sagte er gegenüber Cointelegraph.