Was könnte Intels Low-Voltage-Bitcoin-Mining-Chip für die Zukunft bedeuten?

Intel könnte bald mit seinem neuen „Bonanza Mine“-Chip in das Bitcoin-Mining-Geschäft einsteigen, der als „energieeffizienter Bitcoin-Mining-ASIC mit extrem niedriger Spannung“ beschrieben wird.

Über den Chip und Intels diesbezügliche Pläne ist derzeit wenig bekannt. Einzelheiten zum Chip ergeben sich aus dem Programmplan der International Solid-State Circuits Conference (ISSCC).

Die ISSCC ist eine branchenspezifische Veranstaltung, die ab dem 20. Februar 2022 acht Tage lang stattfindet.

Seite 27 des Programms zeigt eine Präsentation des Bonanza-Mine-Chips, die für den 23. Februar um 07:00 PST geplant ist. Aber darüber hinaus sind derzeit keine weiteren Informationen verfügbar.

Ein energieeffizienter Ultra-Low-Voltage-ASIC könnte das Bitcoin-Mining-Spiel revolutionieren. Andererseits kann es auf lange Sicht eine bereits sehr wettbewerbsintensive Branche noch mörderischer machen.

Umweltbedenken beim Bitcoin-Mining

Kritiker sagen, dass der Bitcoin-Bergbau stark von fossilen Brennstoffen abhängig sei, was den Abbauprozess umweltschädlich mache. Widersprüchliche Berichte behaupten jedoch, dass das Netz zu 75 % mit erneuerbarer Energie betrieben wird, was dieses Argument ungültig macht.

So oder so, was nicht bestritten werden kann, ist der Stromverbrauch von Bitcoin. Im Laufe der Jahre ist mit der BTC-Hash-Rate auch der Stromverbrauch des Netzwerks (wie erwartet) gestiegen.

Die Universität Cambridge schätzt, dass das Bitcoin-Netzwerk jährlich 134.75 TWh Strom verbraucht. Zum Vergleich: Dies ist mehr als der Stromverbrauch der Ukraine und Norwegens.

Glaubt man den Vorhersagen, wird dies mit der Zeit noch schlimmer.

Im Gespräch mit der FT erneuerte Erik Thedéen, der stellvertretende Vorsitzende der Europäischen Wertpapier- und Marktaufsichtsbehörde, seine Forderungen nach einem europaweiten Verbot des Proof-of-Work (PoW)-Minings. Thedéen bezeichnete den PoW-Bergbau in Bezug auf sein Heimatland Schweden als „nationale Angelegenheit“. Er warnte, dass dies eine ernsthafte Bedrohung für die Erreichung der Klimaziele darstelle.

In Verbindung mit einem PoW-Mining-Verbot empfiehlt Thedéen, weniger energieintensives Proof-of-Stake (PoS)-Mining zu fördern.

Könnte Intels energiesparender Bitcoin-Mining-ASIC eine praktikable Lösung für diese Bedenken sein?

Was ist der Vorteil von Low-Energy-ASICs?

Die durchschnittlichen Kosten für das Schürfen eines Bitcoin liegen bei etwa 7,000 bis 11,000 US-Dollar, sodass das Schürfen bei einem aktuellen Preis von 41,500 US-Dollar äußerst profitabel ist.

Bergbauunternehmen konkurrieren, indem sie die leistungsstärkste ASIC-Ausrüstung verwenden. Je höher die Hash-Leistung des Geräts ist, desto mehr Versuche kann es unternehmen, um das Hash-Ziel richtig zu erraten und die Block-Belohnung zu gewinnen.

Im Laufe der Jahre hat dies dazu geführt, dass immer leistungsfähigere und teurere Miner entwickelt wurden, sodass das Bitcoin-Mining hauptsächlich finanzstarken Unternehmen vorbehalten ist.

Die Spezifikationen von Intels Bonanza-Chip sind derzeit nicht bekannt. Da Miner jedoch energiesparend sind, könnten sie von niedrigeren Stromkosten (und damit einer höheren Rentabilität) profitieren. Und das Konsumargument der Umweltschützer würde weniger ins Gewicht fallen.

Langfristig gesehen machen niedrigere Kosten für den Stromabbau jedoch möglicherweise keinen Unterschied. Ein Slashdot-Benutzer kommentierte, dass Miner mehr Hashes produzieren würden, was unabhängig von den Stromkosten keinen Nettovorteil bringen würde.

„Es ist Teil des Kerndesigns von Bitcoin (und anderen Proof-of-Work-Kryptos), dass die Ineffizienz des Netzwerks selbst das Netzwerk sichert. Wenn Sie es billiger machen, einen Hash zu berechnen, um zu versuchen, eine Bitcoin-Belohnung zu gewinnen, berechnen die Miner einfach mehr Hashes, um zu konkurrieren. Kein Nettonutzen (aus energetischer Sicht).“