Die Verurteilung von Ross Ulbricht zur Seidenstraße, die vor einem Jahrzehnt stattfand, veranschaulicht die Angst der Regierung vor Bitcoin

Der Besitzer und Erfinder der Seidenstraße, eines der ersten Online-Märkte, der nur Bitcoin verwendete, Ross Ulbricht, wurde nach einem mehrwöchigen Prozess vor Manhattans United States District Court for the Southern District of New York für schuldig befunden. Ulbricht wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.

Nach nur dreieinhalbstündiger Beratung befanden die Geschworenen Ulbricht in allen sieben Anklagen der US-Regierung für schuldig, darunter Vertrieb von Drogen, Vertrieb von Drogen über das Internet, Verschwörung zum Vertrieb von Drogen, Beteiligung an einem fortgesetzten kriminellen Unternehmen, Verschwörung zu Hacken von Computern, Verschwörung zum Handel mit falschen Ausweisdokumenten und Verschwörung zur Geldwäsche.

Ulbricht erhielt für diese Verurteilungen fünf Haftstrafen: eine für 20 Jahre, eine für 15 Jahre, eine für fünf und zwei für lebenslang. Ulbricht sitzt wegen beider Delikte gleichzeitig im Gefängnis und kommt nicht auf Bewährung in Frage.

Die Verurteilung des Bezirksgerichtsrichters zu zwei lebenslangen Haftstrafen plus vierzig Jahren schockierte die Finanztechnologiebranche, wo viele der Ansicht waren, dass die Strafe für das Vergehen übertrieben sei. Ulbricht wurde sieben Mal verurteilt, aber kein einziges Mal wurde ihm Gewalttat vorgeworfen. Nach 10 Jahren scheint die Forderung der US-Regierung nach einer harten Bestrafung zumindest teilweise durch den Wunsch motiviert gewesen zu sein, den US-Dollar zu stützen. Tatsächlich unterstützt das staatliche Gewaltmonopol, das sich im Fall Ulbrichts in Form einer umfassenden Staatsanwaltschaft ausdrückte, das Fiat.

Verwendung von Tor und Bitcoin

Es ist wichtig, zuerst die Elemente zu betrachten, die in Ulbrichts Verurteilung eingeflossen sind. Für drei von Ulbrichts Verurteilungen war eine obligatorische Mindeststrafe von 20 Jahren erforderlich, und gemäß den entsprechenden US-Strafnormen wurde eine Höchststrafe von sieben Jahren verhängt. Ulbricht hätte möglicherweise nur eine 20-jährige Haftstrafe erhalten, weil die Urteile gleichzeitig vollstreckt werden können. Die Staatsanwälte des südlichen Bezirks von New York forderten das Gericht jedoch auf, in der Empfehlung der US-Regierung zur Verurteilung „eine lange Haftstrafe zu verhängen, die erheblich über dem erforderlichen Minimum von 20 Jahren liegt“.

Wieso den? Ulbrichts Beteiligung an Drogen und Betäubungsmitteln führte nach Angaben des US-Staatsanwalts für den südlichen Bezirk von New York zu der Verfolgung. „Täuschen Sie sich nicht: Ulbricht war ein Drogendealer und krimineller Profiteur, der die Sucht der Menschen ausnutzte und zum Tod von mindestens sechs jungen Menschen beitrug“, sagte er, nachdem Ulbricht verurteilt worden war.

Aber der US-Staatsanwalt machte auch darauf aufmerksam, dass Ulbricht vorsätzlich Silk Road als kriminellen Online-Marktplatz betreibt, der es seinen Nutzern ermöglichen soll, Drogen und andere rechtswidrige Produkte und Dienstleistungen anonym und außerhalb der Reichweite der Strafverfolgung zu kaufen und zu verkaufen: Bitcoin -basierter Zahlungsmechanismus, den Ulbricht in Silk Road einführte, diente dazu, den illegalen Handel zu unterstützen, der dort durchgeführt wurde, teilweise durch Maskierung der Identitäten und Standorte der Personen, die über die Website Geld gesendet und empfangen hatten.

Wie viel von Ulbrichts Urteil wurde von seiner Entscheidung beeinflusst, Bitcoin zu verwenden? Es ist schwierig zu sagen. Angesichts der Tatsache, dass die Strafgesetze, nach denen Ulbricht verurteilt wurde, angewendet wurden, um ihn für die Gesamtmenge an Drogen und Betäubungsmitteln, die auf der Seidenstraße ausgetauscht wurden, zur Rechenschaft zu ziehen, war von Anfang an mit einer harten Strafe für Ulbricht zu rechnen. Die empfohlene Anfangsstrafe ist höher, wenn mehr Drogenhandel stattfindet. Es sollte jedoch hervorgehoben werden, dass diese milde Definition von Verschwörung als falsche Auslegung des Gesetzes unter Beschuss geraten ist.

Bei einer typischen Verschwörung wissen alle Beteiligten voneinander und sind sich einig, dass ein multilaterales Verbrechen begangen wird. Bei der Seidenstraße gab es nicht nur ein großes multilaterales Abkommen; Vielmehr gab es zahlreiche einzigartige bilaterale Vereinbarungen zwischen der Website und jedem einzelnen Anbieter oder, anders ausgedrückt, zahlreiche unabhängige Verschwörungen. Abgesehen von diesem Missbrauch wurde Ulbricht beschuldigt, bei der Verteilung von mehr als 60,720 Kilogramm Kokain, Heroin und Meth geholfen zu haben, indem er die zwischen jedem Benutzer und der Website getroffenen Vereinbarungen zu einer bedeutenden kriminellen Verschwörung kombinierte.

Von dort aus fügte der verurteilende Richter eine Reihe von Strafverschärfungen oder erschwerenden Umständen hinzu, die die vorgeschlagene Gefängnisstrafe in der Tabelle der US-Verurteilungsrichtlinien verlängern, wie z „Es gibt zahlreiche und eindeutige Beweise dafür, dass Ulbricht im Rahmen seiner Bemühungen, sein kriminelles Unternehmen zu schützen, fünf Morde in Auftrag gegeben hat.

Ulbrichts Anwälte hatten die Möglichkeit, die Zulassung dieser Behauptungen in der Urteilsphase anzufechten, da sie während der Verurteilungsphase der New Yorker Staatsanwaltschaft nicht vollständig erhoben wurden. Die Verteidigung entschied sich jedoch dagegen, was dazu führte, dass die Beweise für den Auftragsmord als erheblicher erschwerender Umstand zugelassen wurden.

Zusätzlich wurde Bitcoin selbst als erschwerender Faktor aufgeführt. Da Ulbricht „fortgeschrittene Mittel“ einsetzte, wurden seine Computer-Hacking-Anklagen erhöht. Der Richter begründete die Verbesserung mit dem Hinweis auf „die Verwendung von Tor, die einige Raffinesse erforderte, natürlich den Bitcoin-Tumbler, [und] die Verwendung von Stealth-Einträgen“.

Ulbrichts vorgeschriebene Haftstrafe nach den Bundesstrafrichtlinien wurde dadurch verlängert und erreichte zweimal die Höchstdauer der lebenslangen Haftstrafe.

Rivalität mit dem Dollar

Viele von Ulbrichts Verteidigern haben argumentiert, dass die Haftstrafe für das Verbrechen übertrieben sei. Sie könnten Recht haben. Die Strafe für Ulbricht war deutlich länger als die für Drogenhändler typische sechsjährige Bundesstrafe. Ulbrichts Urteil war achtmal härter, weil er zum ersten Mal ein gewaltfreies Verbrechen begangen hatte, als die Strafe für den ehemaligen Polizeibeamten von Minneapolis, Derek Chauvin, weil er neuneinhalb Minuten lang tödlich auf George Floyds Hals gekniet hatte. Sein Leben im Gefängnis ohne Bewährungsstrafe entspricht eher dem Leben von Serienmorden, Vergewaltigern und Kinderschändern.

Es scheint also, dass Ulbrichts extreme Verurteilung zumindest teilweise auf die Besorgnis der US-Regierung über Ulbrichts Verwendung von Bitcoin als einziges, pseudonymes Zahlungssystem für die Seidenstraße zurückzuführen ist. Dies wird durch eine Untersuchung der Aussagen des Staatsanwalts, der Entscheidungen des Richters, der Bundesrichtlinien für die Verurteilung und der durchschnittlichen Strafen für andere, abscheulichere Verbrechen gestützt.

In den Zusammenhang früherer aggressiver Strafverfolgungen von Nutzern und Vermarktern alternativer Währungen gestellt, wird deutlich, dass die US-Regierung ihre Strafverfolgungsbehörden großzügig gegen Ulbricht und die Seidenstraße eingesetzt hat, um die Konkurrenz zum Dollar zu unterbinden.
Die Nationale Organisation zur Aufhebung des Federal Reserve Act wurde von Bernard von NotHaus (NORFED) gegründet. Der Liberty Dollar, ein privates Tauschgeldsystem, bestehend aus Münzen und Banknoten, die mit bestimmten Gold- und Silbergewichten gedeckt sind, wurde von der Organisation von NotHaus entwickelt.

Obwohl NotHaus den Liberty Dollar als Alternative zum US-Dollar und nicht als echten Dollar verkaufte, wurde er 2009 festgenommen und wegen Verschwörung und Fälschung angeklagt Staatsanwälte forderten für den Siebzigjährigen eine Freiheitsstrafe von 14 bis 17 Jahren (entspricht einer lebenslangen Freiheitsstrafe). Zum Glück für NotHaus gewann das vernünftige Urteilsvermögen und der Richter verurteilte ihn zu einer fairen sechsmonatigen Hausarreststrafe.

Die Regeln des Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) wurden von Mark Hopkins, einem „Doktor Bitcoin“ und Bitcoin-Lehrer, gebrochen, der sich der Anschuldigungen des Peer-to-Peer-Verkaufs von Bitcoin ohne „Geldtransmitterlizenz“ schuldig bekannte. Hopkins, der derzeit eine Haftstrafe von sechs bis fünfzehn Monaten im Bundesgefängnis verbüßt, behauptete, die Staatsanwaltschaft habe damit gedroht, seine Frau zusammen mit ihm anzuklagen, wenn er sich nicht daran halte, und ihn unter Druck gesetzt, die Vereinbarung zu treffen.

Diese Fälle, insbesondere der von Ulbricht, zeigen, dass die amerikanische Regierung nicht zögert, gewaltlose Übertretungen ihrer Währung mit harten rechtlichen Mitteln zu bestrafen. Wären sie nicht anonym geblieben, kann man über Satoshi Nakamotos Schicksal nur spekulieren.

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