Exxon nutzt überschüssiges Erdgas zum Schürfen von Bitcoin

ExxonMobil Corp., der größte Ölproduzent in den Vereinigten Staaten, testet ein Programm, bei dem überschüssiges Erdgas aus den Ölquellen North Dakotas stattdessen für den Abbau von Proof-of-Work-Kryptowährungen verwendet wird. Das Pilotprogramm wird in Zusammenarbeit mit Crusoe Energy Systems, Inc. durchgeführt.

Opportunistisches Bitcoin-Mining

In einem Pilotprogramm mit Crusoe Energy Systems Inc. nutzt ExxonMobil Erdgas, das sonst verbrannt und als Energie verschwendet würde, um Kryptowährungs-Mining-Rigs anzutreiben, heißt es Bloomberg. Die Informationen sollen offenbar nicht öffentlich sein, sagten die anonymen Quellen.

Dies würde zwar nicht als sauberes oder umweltfreundliches Bitcoin-Mining angesehen werden, würde aber Ressourcen nutzen, die andernfalls verschwendet worden wären.

Das im Januar 2021 gestartete Pilotprojekt hat monatlich 18 Millionen Kubikfuß Gas verbraucht, das sonst durch einfaches Abbrennen verschwendet worden wäre. Dies ist offenbar auf eine unzureichende Anzahl von Pipelines zurückzuführen.

Der Prozess besteht darin, Erdgas aus einer Ölquelle im Bakken-Schieferbecken für den Betrieb mobiler Generatoren vor Ort zu nutzen. Diese mobilen Generatoren hosten Bitcoin-Mining-Server.

Den Quellen zufolge werden ähnliche Pilotprojekte in Alaska, Nigeria, Argentinien, Deutschland und Guyana in Betracht gezogen.

Zu den Investoren von Crusoe gehören die Winklevoss-Brüder, die hinter der Krypto-Börse Gemini, Bain Capital und Valor Equity Partners stehen. Das Unternehmen betreibt 11 tragbare Motoren im amerikanischen Bundesstaat North Dakota.

Eine Exxon-Sprecherin, Sarah Nordin, schrieb: „Wir bewerten kontinuierlich neue Technologien, die darauf abzielen, die Abfackelmengen in unseren Betrieben zu reduzieren“, und sie fügte hinzu, dass das Unternehmen erwartet, das routinemäßige Abfackeln bis 2030 einzustellen, wie von der Weltbank gefordert.

Proof-of-Work-Mining wurde aufgrund seines hohen Stromverbrauchs im Vergleich zu anderen Methoden der Blockchain-Validierung, wie etwa Proof-of-Stake, als umweltschädlich kritisiert.

Die Vereinigten Staaten sind die Nation mit dem geworden vor allem warme Bitcoin-Miner auf der Erde.

Offenlegung: Zum Zeitpunkt des Schreibens besaß der Autor dieses Artikels BTC, ETH und mehrere andere Kryptowährungen.