In diesem Jahr markierte der 31. Oktober den 14. Jahrestag der Veröffentlichung eines der folgenreichsten Whitepaper dieses Jahrhunderts – Satoshi Nakamotos „Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System“. Seine Veröffentlichung 2008 machte sich auf den Weg eine „Revolution im Finanzwesen“ und „läutete eine neue Ära des Geldes ein, eine Ära, die ihren Wert nicht aus einem Regierungserlass, sondern aus technologischem Können und Einfallsreichtum bezog“, wie NYDIG in seinem Newsletter vom 4. November feierte.
Viele sind sich jedoch nicht bewusst, dass Satoshis neunseitiges Whitepaper anfangs mit einiger Skepsis aufgenommen wurde, selbst in der Cypherpunk-Community, in der es zuerst auftauchte. Diese Zurückhaltung mag verständlich sein, da frühere Versuche, eine Kryptowährung zu schaffen, gescheitert sind – zum Beispiel David Chaums Digicash-Bemühungen in den 1990er Jahren – und es auf den ersten Blick auch nicht so aussah, als würde Satoshi technologisch etwas Neues auf den Tisch bringen.
„Es war technisch möglich, Bitcoin 1994 zu entwickeln“, sagte Jan Lansky, Leiter der Abteilung für Informatik und Mathematik an der Universität für Finanzen und Verwaltung der Tschechischen Republik, gegenüber Cointelegraph und erklärte, dass Bitcoin auf drei technischen Verbesserungen basiere, die bei verfügbar seien damals: Merkle-Bäume (1979), Blockchain-Datenstruktur (Haber und Stornetta, 1991) und Proof of Work (1993).
Peter Vessenes, Mitbegründer und Chefkryptograph von Lamina1 – einer Layer-1-Blockchain – stimmte grundsätzlich zu: „Wir hätten definitiv Anfang der 1990er Jahre Bitcoin abbauen können“, sagte er gegenüber Cointelegraph, zumindest aus technischer Sicht. Die notwendige Kryptographie war in der Hand:
„Die elliptische Kurventechnologie von Bitcoin ist eine Technologie aus der Mitte der 1980er Jahre. Bitcoin benötigt keine In-Band-Verschlüsselung wie SSL; die Daten sind unverschlüsselt und einfach zu übertragen.“
Satoshi wird manchmal dafür gelobt, dass er das etabliert hat Arbeitsnachweis (PoW) Protokoll, das von Bitcoin und anderen Blockchain-Netzwerken (wenn auch nicht mehr Ethereum) verwendet wird, um digitale Hauptbücher zu sichern, aber auch hier hatte er Vorläufer. „Cynthia Dwork und Moni Naor schlugen 1992 die Idee eines Arbeitsnachweises vor, um Spam zu bekämpfen“, fügte Vessenes hinzu.
PoW, das auch bei der Abwehr von Sybil-Angriffen wirksam ist, legt einen hohen wirtschaftlichen Preis für Änderungen am digitalen Hauptbuch fest. Wie erklärt in einem Artikel von Arvind Narayanan und Jeremy Clark aus dem Jahr 2017 über die Ursprünge von Bitcoin: „Im Design von Dwork und Naor würden E-Mail-Empfänger nur die E-Mails verarbeiten, die von einem Nachweis begleitet waren, dass der Absender eine moderate Menge an Rechenarbeit geleistet hatte – daher ‚Beweis von‘ Arbeit.'“ Wie die Forscher weiter feststellten:
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„Die Berechnung des Beweises würde auf einem normalen Computer vielleicht ein paar Sekunden dauern. Für normale Benutzer wäre es also kein Problem, aber ein Spammer, der eine Million E-Mails versenden möchte, würde mehrere Wochen benötigen, wenn er eine gleichwertige Hardware verwendet.“
An anderer Stelle „erfand Ralph Merkle Merkle-Bäume in den späten 1980er Jahren – also hatten wir Hashing-Funktionen, die für die damalige Zeit sicher waren“, fügte Vessenes hinzu.
Warum also war Satoshi erfolgreich, während andere scheiterten? War die Welt einfach nicht früher bereit für eine dezentrale digitale Währung? Gab es immer noch technische Einschränkungen, wie etwa verfügbare Computerleistung? Oder vielleicht war die wahre Anhängerschaft von Bitcoin noch nicht erwachsen geworden – eine neue Generation, die der zentralisierten Autorität misstraut, insbesondere angesichts der Großen Rezession von 2008?
„Trustless“-Systeme einrichten
David Chaum wurde gerufen „vielleicht die einflussreichste Person im Kryptowährungsraum.“ Seine Doktorarbeit von 1982, Computer Systems Established, Maintained, and Trusted by Mutually Suspicious Groups, erwartet viele der Elemente, die schließlich ihren Weg in das Bitcoin-Netzwerk finden sollten. Es stellte auch die zu lösende Hauptherausforderung dar, nämlich:
„Das Problem der Einrichtung und Wartung von Computersystemen, denen diejenigen vertrauen können, die einander nicht unbedingt vertrauen.“
Tatsächlich lobte eine akademische Untersuchung der Ursprünge von Blockchain-Technologien durch vier Forscher der University of Maryland „die Arbeit von David Chaum aus dem Jahr 1979, dessen Tresorsystem viele der Elemente von Blockchains verkörpert“.
In einem Interview mit Cointelegraph letzte Woche wurde Chaum gefragt, ob Bitcoin wirklich 15 Jahre früher hätte eingeführt werden können, wie einige behaupten. Er stimmte den Forschern der U. of Maryland zu, dass alle wichtigen Blockchain-Elemente bereits in seiner Dissertation von 1982 vorhanden waren – mit einer wichtigen Ausnahme: Satoshis Konsensmechanismus:
„Die Besonderheiten des [dh Satoshis] Konsensalgorithmus unterscheiden sich meines Wissens von denen in der Literatur zu Konsensalgorithmen.“
Als Chaum nach Einzelheiten drängte, zögerte er, viel mehr zu sagen, als dass das Weißbuch von 2008 einen „etwas ad hoc … groben Mechanismus“ beschrieb, der tatsächlich „zum Funktionieren gebracht werden könnte – mehr oder weniger“.
In einem kürzlich veröffentlichten Buch konzentriert sich der Sozialwissenschaftler Vili Lehdonvirta von der Universität Oxford ebenfalls auf die Einzigartigkeit dieses Konsensmechanismus. Satoshi wechselte die Aufzeichnungen/Validatoren der Kryptowährung – heute besser bekannt als „Miner“ – etwa alle 10 Minuten.
Dann „übernahm der nächste zufällig ernannte Administrator, überprüfte den vorherigen Block von Datensätzen und hängte seinen eigenen Block daran an, wodurch eine Kette von Blöcken gebildet wurde“, Lehdonvirta schreibt ein Wolkenreiche.
Der Grund für die Rotation der Bergleute bestand laut Lehdonvirta darin, zu verhindern, dass sich die Administratoren des Systems zu stark verankern, und somit die Korruption zu vermeiden, die unweigerlich mit einer Machtkonzentration einhergeht.
Obwohl die PoW-Protokolle zu diesem Zeitpunkt gut bekannt waren, kamen die Besonderheiten von Satoshis Algorithmus „wirklich aus dem Nichts … es war nicht vorhersehbar“, sagte Chaum gegenüber Cointelegraph.
"Drei grundlegende Durchbrüche"
Vinay Gupta, Gründer und CEO des Start-ups Mattereum, der auch beim Start von Ethereum im Jahr 2015 als Release-Koordinator half, stimmte zu, dass die meisten Schlüsselkomponenten von Bitcoin verfügbar waren, als Satoshi auftauchte, obwohl er sich in einigen Chronologien unterscheidet. „Die Teile selbst waren einfach bis mindestens 2001 nicht fertig“, sagte er gegenüber Cointelegraph.
„Bitcoin ist eine Kombination aus drei grundlegenden Durchbrüchen auf der Grundlage der Kryptografie mit öffentlichen Schlüsseln – Merkle-Bäume, Proof-of-Work und verteilte Hash-Tabellen“, die alle vor Satoshi entwickelt wurden, sagte Gupta. Auch in den 1990er Jahren gab es keine Probleme mit Netzwerkhardware und Rechnerleistung. „Es sind die Kernalgorithmen, die der langsame Teil waren […]. Wir hatten bis 2001 einfach nicht alle Kernbausteine für Bitcoin. Die Kryptografie kam zuerst und die äußerst clevere Netzwerkschicht zuletzt.“
Garrick Hileman, Visiting Fellow an der London School of Economics, nannte ebenfalls ein späteres Datum für die technische Machbarkeit von Bitcoin:
„Ich bin mir nicht sicher, ob die frühen 1990er eine starke Behauptung sind, da einige der früheren Arbeiten, auf die in Satoshis Whitepaper verwiesen wird – z. B. Adam Backs Hashcash/Proof-of-Work-Algorithmus – in den späten 1990ern oder danach entwickelt und/oder veröffentlicht wurden.“
In Erwartung eines günstigen sozialen Klimas
Was ist mit nicht-technischen Faktoren? Vielleicht wartete Bitcoin auf eine demografische Kohorte, die mit Computern/Handys und misstrauischen Banken und zentralisierten Finanzen im Allgemeinen aufgewachsen war? Brauchte BTC ein neues sozioökonomisches Bewusstsein, um zu gedeihen?
Alex Tapscott, ein Mitglied der Millennial-Generation, schreibt in seinem Buch Finanzdienstleistungsrevolution:
„Für viele meiner Generation begann 2008 ein verlorenes Jahrzehnt struktureller Arbeitslosigkeit, schleppenden Wachstums, politischer Instabilität und Vertrauensverlust in viele unserer Institutionen. Die Finanzkrise hat den Geiz, das Fehlverhalten und die schlichte Inkompetenz ans Licht gebracht, die die Wirtschaft an den Rand des Zusammenbruchs getrieben hatten, und einige fragten sich: ‚Wie tief ging die Fäulnis?'“
In einem Interview mit Cointelegraph aus dem Jahr 2020 wurde Tapscott gefragt, ob Bitcoin ohne die finanziellen Umwälzungen von 2008 hätte passieren können. Angesichts der „historisch hohen Arbeitslosenquoten in Ländern wie Spanien, Griechenland und Italien steht der daraus resultierende Mangel an Vertrauen in die Institutionen außer Frage führte dazu, dass viele dezentrale Systeme wie Blockchain positiver betrachteten“, antwortete er.
Lansky schien zuzustimmen. In den 1990er Jahren gab es keine soziale Notwendigkeit oder Nachfrage nach einer dezentralisierten Zahlungslösung, „weil wir nicht genug Erfahrung damit hatten, dass zentralisierte Lösungen nicht funktionieren“, sagte er gegenüber Cointelegraph.
„Bitcoin war zweifellos ein kulturelles Produkt seiner Zeit“, fügte Vessenes hinzu. „Ohne diese DNA des Misstrauens gegenüber den Technologiekontrollen der Zentralregierung hätten wir keinen dezentralen Vorstoß.“
Alles zusammenreißen
Insgesamt kann man hin und her streiten, wer wann was beigetragen hat. Die meisten sind sich jedoch einig, dass die meisten Teile bis 2008 fertig waren und Satoshis wahre Gabe darin bestand, alles zusammenzufügen – auf nur neun Seiten. „Kein einziger Teil der grundlegenden Mechanismen von Bitcoin ist neu“, wiederholte Gupta. „Das Geniale liegt in der Kombination dieser bestehenden drei Komponenten – Merkle Trees, Hash Cash und Distributed Hash Tables für die Vernetzung zu einem grundlegend neuen Ganzen.“
Aber manchmal muss auch das historische Umfeld günstig sein. Chaums Projekt scheiterte laut Lansky unter anderem, „weil das Interesse an diesem Dienst damals nicht ausreichte“. Im Vergleich dazu hatte Satoshi Nakamoto ein perfektes Timing. „Er hat Bitcoin 2008 erfunden, als das klassische Finanzsystem versagt hat“, und das Verschwinden des Gründers von der Bildfläche 2010 „hat Bitcoin nur gestärkt, weil die Entwicklung von seiner Community übernommen wurde.“
Es sollte auch daran erinnert werden, dass technologischer Fortschritt fast immer eine gemeinsame Anstrengung ist. Während Satoshis System „sich radikal von den meisten anderen heutigen Zahlungssystemen unterscheidet“, schrieben Narayanan und Clark, „sind diese Ideen ziemlich alt und gehen auf David Chaum zurück, den Vater des digitalen Bargelds.“
Satoshi hatte eindeutig Vorläufer – unter anderem Chaum, Merkle, Dwork, Naor, Haber, Stornetta und Back. Gupta sagte: „Verdienst wem Ehre gebührt: Satoshi stand auf den Schultern von Giganten.“
Quelle: https://cointelegraph.com/news/could-bitcoin-have-launched-in-the-1990s-or-was-it-waiting-for-satoshi