Sebastien Vachon-Desjardins – ein ehemaliger IT-Experte der kanadischen Regierung – wurde vor einem Bundesgericht in Florida wegen Verschwörung zum Computer- und Überweisungsbetrug sowie anderer Straftaten angeklagt, teilte das US-Justizministerium am Freitag mit.
Die Royal Canadian Mounted Police (RCMP) durchsuchte das Haus von Vachon-Desjardins und beschlagnahmte 719 Bitcoins im Wert von mehr als 28 Millionen US-Dollar oder 790,000 kanadischen Währungen.
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Die Staatsanwälte behaupten, er habe die Ransomware „NetWalker“ während des Höhepunkts der COVID-19-Pandemie eingesetzt, um Unternehmen, Kommunen, Krankenhäuser und Strafverfolgungsbehörden ins Visier zu nehmen.
Die Verhaftung erfolgt angesichts eines weltweiten Vorgehens gegen Ransomware. Im November versprach US-Präsident Joe Biden, „die volle Stärke der Bundesregierung“ einzusetzen, um böswillige Cyberaktivitäten zu unterbinden.
Mehrere groß angelegte Operationen haben seitdem Ransomware-Gruppen wie die in Russland ansässige REvil und andere verwandte Hacker-Gruppen zur Strecke gebracht.
BTC-Gesamtmarktkapitalisierung bei 735.54 Milliarden US-Dollar auf dem Wochenend-Chart | Quelle: TradingView.com
Bitcoin als Ransomware-Zahlung
Die Cybersicherheits-Community nennt Bitcoin und andere Kryptowährungen zunehmend als wichtige Auslöser von Ransomware-Angriffen.
Laut US-Behörden wurden in den ersten sechs Monaten des Jahres 590 mutmaßliche Ransomware-Zahlungen in Höhe von insgesamt 2021 Millionen US-Dollar getätigt und übertrafen seit den ersten Monaten des Jahres 2022 weiterhin die Schätzungen.
Ein weiterer wichtiger Trend, der die Zunahme von Ransomware-Angriffen in diesem Jahr offenbar vorantreibt, ist der Zustrom von Ransomware als Service, der von angeschlossenen Ransomware-Gruppen auf der ganzen Welt angeboten wird.
Obwohl die Anonymität von Kryptowährungen es für Kriminelle zu einer offensichtlichen Möglichkeit macht, an Gelder zu gelangen und diese zu verbergen, ist es unwahrscheinlich, dass eine strengere Regulierung oder ein Verbot von Blockchain-basierten Währungen die Angriffswelle stoppen wird.
Ransomware und Kryptowährungen scheinen untrennbar miteinander verbunden zu sein, wobei Angreifer fast immer Zahlungen in digitalen Währungen verlangen.
Aus Kanada ausgeliefert
Nach Angaben des US-Justizministeriums wurde Vachon-Desjardins von Kanada an die USA ausgeliefert, um „im Zusammenhang mit Dutzenden von Ransomware-Angriffen angeklagt zu werden, die zur Zahlung von Lösegeldern in zweistelliger Millionenhöhe führten“.
Nach Angaben des DOJ hat Sebastien von April bis Dezember 2020 „einen geschützten Computer verschworen und ihn absichtlich beschädigt und in diesem Zusammenhang eine Lösegeldforderung gestellt“.
Im Januar letzten Jahres startete das Justizministerium eine konzertierte internationale Strafverfolgungsoperation, um die Ransomware-Bande Netwalker zu zerschlagen.
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Der NetWalker
NetWalker, auch bekannt als „Mailto“, ist ein groß angelegter Ransomware-as-a-Service (RaaS)-Betrieb, der Partner für den Einsatz von Ransomware rekrutiert und dafür im Gegenzug eine beträchtliche Kürzung der Lösegeldzahlung erhält. Die Gruppe entstand im Jahr 2019 und wurde mit vielen aufsehenerregenden Angriffen in Verbindung gebracht.
Die berühmte Ransomware infiltriert bestimmte Netzwerke und verschlüsselt alle damit verbundenen Windows-Geräte.
Es macht Geräte und damit verbundene Netzwerke vorübergehend funktionsunfähig, bis die Opfer das Lösegeld für die Rückgabe ihrer Datendateien sowie den Zugriff auf ihre Computer und Netzwerke bezahlt haben.
Die Verbreitung erfolgt über verschiedene Kanäle, darunter Websites, soziale Medien, Sofortnachrichten, E-Mail-Anhänge und andere Kommunikationsarten.
Die Betreiber von NetWalker verschlüsseln die Computer der Opfer und verlangen Lösegelder in Höhe von 1,000 bis 3 Millionen US-Dollar.
Ausgewähltes Bild von Freegameguide, Diagramm von TradingView.com
Quelle: https://bitcoinist.com/canadian-cops-confiscate-bitcoin/