Die Erneuerung der Genehmigung des Bitcoin-Miners Greenidge wurde von der New Yorker Aufsichtsbehörde verweigert

Das New Yorker Umweltministerium (DEC) hat dem Bitcoin-Minenarbeiter Greenidge die Verlängerung der Luftgenehmigung verweigert.

Die Regulierungsbehörde teilte am Donnerstag mit, dass der Antrag von Greenidge nicht den Emissionsgrenzwerten für Treibhausgase (THG) entspreche, die durch das 2019 unterzeichnete Gesetz zum Klimaschutz und zum Schutz der Gemeinschaft (CLCPA) des Bundesstaates festgelegt wurden.

„Greenidge hat nicht nachgewiesen, dass der fortgesetzte Betrieb der Anlage trotz dieser Widersprüchlichkeit gerechtfertigt ist“, heißt es in dem Schreiben an Greenidge und fügte hinzu, dass der Bergmann keine „angemessenen THG-Minderungsmaßnahmen“ nachgewiesen habe.

Greenidge hat nun das Recht, innerhalb von 30 Tagen nach der Entscheidung eine administrative Anhörung zu beantragen. Das Unternehmen sagte in einer Erklärung am Donnerstag, dass seine Bergbaubetriebe in New York während des erweiterten gerichtlichen Überprüfungsverfahrens weiterlaufen werden.

„Wir können unter unserer bestehenden Titel-V-Luftgenehmigung, die noch in Kraft ist, ununterbrochen weiterarbeiten, solange es dauert, um diese willkürliche und launische Entscheidung erfolgreich anzufechten“, sagte Greenidge. „Wir sind zuversichtlich, dass ein unvoreingenommenes Gerichtssystem diese regulatorische Fehleinschätzung umkehren wird.“

Der DEC sagte, dass es einen „dramatischen Anstieg der Treibhausgasemissionen“ gegeben habe, der von der 106-Megawatt-Anlage von Greenidge in Dresden herrührt, sowie eine Verschiebung des primären Fokus des Kraftwerks.

„Anstatt nur das staatliche Stromnetz mit Energie zu versorgen, liefert das Kraftwerk jetzt in erster Linie Energie hinter dem Zähler, um die Anforderungen der energieintensiven Proof-of-Work-Kryptowährungs-Mining-Operationen von Greenidge zu unterstützen“, sagte der DEC.

Laut dem Schreiben des DEC erklärte Greenidge zunächst nicht, dass es beabsichtigte, eine erhebliche Menge an Energie „für seine eigenen Zwecke“ zu verbrauchen, als es ursprünglich 2014 eine Luftgenehmigung beantragte, mit der Absicht, ein ehemaliges Kohlekraftwerk mit Strom zu versorgen und auf Erdgas umstellen.

„Die Wiedereröffnung der Anlage diente laut Greenidge dem Zweck, in begrenztem Umfang Strom zu produzieren, der auf dem New York Independent System Operator (NYISO)-Markt verkauft werden soll. Das heißt, die Anlage sollte in einer „Spitzenkapazität“ genutzt werden und unter bestimmten Umständen eine begrenzte Menge Strom an das Netz liefern“, sagte der DEC. 

Das DEC hatte die endgültige Entscheidung über den Antrag von Greenidge mehrfach hinausgezögert. Die Regulierungsbehörde gab an, rund 4,000 öffentliche Kommentare geprüft zu haben.

Das Bergbauunternehmen hat betont, dass es mit dem CLCPA konform sei, und argumentiert beispielsweise, dass die THG-Emissionsgrenzwerte im CLCPA erst Jahre nach Ablauf der neuen Genehmigung erreicht werden müssten.

Das DEC widersprach dieser Logik und erklärte, dass „das Erreichen der landesweiten THG-Emissionsgrenzwerte bis 2030 erhebliche Maßnahmen erfordern wird“.

„Wir glauben, dass es keinerlei glaubwürdige Rechtsgrundlage für eine Ablehnung dieses Antrags gibt, da unsere erneuerte Genehmigung keine tatsächliche Bedrohung des staatlichen Gesetzes über die Führung und den Schutz der Gemeinschaft (CLCPA) darstellt“, sagte Greenidge am Donnerstag. "Es ist keine politisch aufgeladene 'Kryptowährungserlaubnis' und kann nicht in eine solche umgewandelt werden."

Die Abgeordnete Anna Kelles, die Sponsorin des kürzlich im Senat verabschiedeten Bergbaumoratoriums, lobte die Regulierungsbehörde auf Twitter für die Entscheidung:

„Ein großer Gewinn für unsere #CLCPA-Ziele und der erste Schritt, um die Nutzung von NYs alten stillgelegten fossilen Kraftwerken für den persönlichen Unternehmensgewinn zu verhindern. Ich freue mich zu sehen, dass @GovKathyHochul und die @NYSDEC heute diese Entscheidung treffen, da #SCOTUS die Fähigkeit der EPA zur Regulierung von Kraftwerken schwächt“, sagte Kelles in Bezug auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs vom Donnerstag, die Umweltschutzbehörde daran zu hindern, die THG-Grenzwerte zu regulieren.

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